向莆铁路是海峡西岸经济区拓展中西部腹地的一条最重要铁路，也是福建首条连接中部和内陆省份的现代化铁路。记者日前从南昌铁路局获悉，向莆铁路预计于2013年9月30日建成通车，全线通车后，从福州至南昌的行车时间将由现在的11小时缩短为约3个半小时。
6月3日至8日，记者跟随南昌铁路局“重点工程建设巡礼”采访活动团，行程一千多公里，探访施工现场。据介绍，按原计划，向莆铁路起点设于江西向塘，后因优化布局及建设南昌枢纽西环线工程，南昌枢纽站实行火车客运和货运分离，因此调整了向莆铁路起点。向莆铁路将从昌九（南昌—九江）城际铁路的乐化站接轨引入南昌西站，再向南穿越武夷山脉进入福建，在永泰分岔后，一条线路通往福州，与峰福线连接，另一条线路则通往莆田，引入在建的福厦线莆田站。另外，向莆铁路还将在沙县（三明站）修建联络线，与鹰厦线连接。
向莆铁路正线全长635.9公里，项目初步设计概算516亿元。据南昌铁路局有关负责人介绍，向莆铁路初步设计批复安排的施工总工期为5年，全线于2008年10月1日开工，2013年9月30日建成通车。
【影响】扩展湄洲湾腹地
向莆高速铁路建成之后，将构成中西部地区至东南沿海港口运输大通道的骨干铁路线，形成“武汉南昌—福州与湄洲湾”的国家综合运输大通道，对构建对外连接的战略通道，拓展湄洲湾港口腹地，实现港口资源共享等都具有十分重要的意义。
据介绍，向莆铁路全线通车后，从福州至南昌的行车时间将从现在的11小时缩短为约3个半小时；厦门至南昌，经过福厦、向莆线只需4.5小时，比现在经鹰厦、浙赣线节省近12个小时。
【控制性工程】
青云山隧道：温泉带来大麻烦
据介绍，向莆铁路全线近半是隧道，10公里以上隧道有9座，其中的青云山隧道是华东地区在建的最长隧道，长约22公里。青云山隧道去年8月8日开工，预计2012年贯通。
“青云山隧道是向莆铁路全线最长的隧道，也是向莆铁路重点控制工程，设计为双洞单线。它是亚洲第五、我国第四特长隧道，也是华东地区在建最长隧道。”6月7日，中铁23局向莆铁路项目部副指挥长李铎介绍说。
青云山隧道跨越青云山风景区约9公里，这里有温泉，日涌水最高可达3000立方米，给隧道施工带来不少难题。李铎说，为了保证空气流通和逃生通道，隧道左右线间每间隔500米设一个横通道。
东新赣江特大桥：光桥墩就818个
东新赣江特大桥是向莆铁路全线最长的桥梁工程，也是全线重点控制性工程，是目前国内跨度最大的四线钢梁铁路大桥。中铁大桥局向莆铁路指挥部常务副指挥长陈志宜介绍说，这座大桥光桥墩就有818个。
陈志宜说，这座大桥跨越赣江部分主跨为四线连续钢梁，其中两线为向莆线，两线为预留杭南长线，按350公里/小时设计，预计明年6月就可以竣工。
